Klanttevredenheid. Werknemersbehoud. Opvolgingsplanning. Dit zijn niet alleen maar bedrijfs-uzz-zinnen. Zij zijn het concurrentievoordeel dat een groot bedrijf onderscheidt van de rest. Mentorschap is de kritische component, en het bewustzijn van het belang ervan is zo groot geworden dat slechts weinigen de waarde ervan in twijfel trekken.
Als gevolg daarvan hebben veel bedrijven mentorprogramma's geïmplementeerd. Helaas slagen maar weinig van hen er zonder doordacht programmaontwerp in om zowel de mentoren als de leerlingen volledig te betrekken bij een langdurige, transformerende relatie. Om bedrijven te helpen begrijpen hoe ze een succesvol mentorprogramma kunnen creëren, hebben we verschillende Nashville bedrijfsleiders geïnterviewd om hun ervaring te begrijpen.
We zijn begonnen met te kijken hoe transformatief een goede mentorschapservaring kan zijn. In gesprek met Carolyn Kitts van Gresham, Smith & Partners, deelde ze een gedenkwaardige ervaring:
"Mijn eerste ervaring met een mentor was toen ik werkte als administratief assistent voor de president van het bedrijf. Ik was hardwerkend, maar had geen zelfvertrouwen. Hij zag iets in mij dat ik zelf niet zag en hij bracht tijd door met het helpen en coachen van mij. Het is dankzij hem dat ik het succes heb dat ik nu heb." - Carolyn Kits
Voor sommige leiders, zoals Traci Nordberg van het Vanderbilt University Medical Center, kwam haar transformerende mentorschapservaring ook van een baas:
"In het begin had ik een geweldige baas op een kritiek moment in mijn carrière. Die persoon bracht me in situaties waarvan ik niet wist dat ik ze aankon, maar hij zag mogelijkheden in mij waarvan ik me niet bewust was." - Traci Nordberg
Het maakt niet uit met wie je een mentorschapservaring hebt, volgens Carolyn Kitts, "Open en eerlijk zijn is wat nodig is om door te breken en een geweldige relatie te hebben."
Er zijn twee denkscholen rond mentorprogramma's. Sommigen zijn voorstander van informeel mentorschap waarbij de mentorrelatie zich organisch ontwikkelt en beide partijen in het groeiproces worden geïnvesteerd, zoals in het geval van zowel Carolyn als Traci. Anderen geloven dat een meer formele aanpak beter is, omdat het ervoor zorgt dat mentoren en leerlingen zich met elkaar verbinden en een reeks richtlijnen biedt voor de manier waarop ze een succesvolle en productieve relatie kunnen opbouwen.
Beide soorten mentorprogramma's kunnen waardevol zijn en welke u kiest hangt af van uw organisatiecultuur en de middelen die u beschikbaar hebt. Het implementeren van een formeel mentorprogramma kan een uitdaging zijn en vereist een delicaat evenwicht tussen ondersteuning en flexibiliteit. Als uw bedrijf besluit om een formeel mentorprogramma te ondernemen, zijn hier enkele best practices om te helpen uw programma succesvol te laten zijn.
KISS - Zo goed als je kunt, hou het simpel. Minder is meestal beter.
Richtsnoeren en opleiding verstrekken - Ga er niet van uit dat mentoren en leerlingen weten wat ze moeten doen. Geef richtlijnen over wat gepast is en wat niet. Mentes moeten duidelijk zijn over welke vaardigheden ze vanuit de relatie willen ontwikkelen. Dat bepaalt welke mentoren worden geselecteerd. De mentoren moeten weten wat er van hen wordt verwacht in termen van tijd en voorbereiding. Delen ze gewoon hun ervaringen of bereiden ze de leerling voor op zijn volgende uitdaging of groeikans?
Flexibiliteit - Eén maat past niet allemaal. Elke mentee zal een andere set van doelen en idealen hebben die ze van de relatie willen, dus zorg ervoor dat uw programma kan voldoen aan hun unieke behoeften. Suggereer onderwerpen voor hun bijeenkomsten om hen te helpen aan de slag te gaan, maar laat de ruimte om de bijeenkomsten te laten evolueren om aan de behoeften van de relatie te voldoen. Hoe meer je probeert de dingen te controleren, hoe minder waarschijnlijk het zal werken. Hoe meer flexibiliteit u biedt, hoe groter de kans dat het zal werken.
Rapportagestructuur - Hoewel veel bazen geweldige mentoren zijn, moet u in een formeel mentorprogramma ervoor zorgen dat de mentor en de leerling niet in dezelfde commandostructuur zitten. Het succes van een mentorrelatie hangt af van het vermogen van de leerling om veilig en openhartig zijn ervaringen te delen zonder angst voor vergelding. Dit is ook een sterk argument om externe mentoren aan te moedigen.
Chemie - Het is van cruciaal belang dat de mentor en de mentee chemie met elkaar hebben en in staat zijn om een goede verstandhouding op te bouwen. Zonder dat zal een gebrek aan betrokkenheid bij elkaar waarschijnlijk aan de oppervlakte komen en zal de relatie uit elkaar vallen. Door de mentee meer dan één mentor te geven om uit te kiezen en te zien met wie ze in contact komen, wordt een succesvollere relatie gegarandeerd.
Bij het bespreken van mentorschap in relatie tot de algemene leiderschapsontwikkelingsstrategie was iedereen het erover eens dat mentorschap een belangrijke strategie is voor de groei van de organisatie. Hoewel mentorschap kan worden gebruikt om specifieke problemen aan te pakken, wordt het meestal gebruikt om leiders te ontwikkelen en hen te helpen door te gaan naar het volgende niveau in hun carrière. Mentoren spelen een belangrijke rol in het helpen van mentees om te zien en te begrijpen hoe het succes op het volgende niveau eruit ziet en hoe je daar kunt komen. Zij delen hun ervaringen, zowel in positieve als in negatieve zin, als leermogelijkheden.
Het evalueren van organisatorische middelen is een must bij het ontwikkelen van een mentorprogramma. Toen ze bijvoorbeeld met Traci Nordberg sprak, zei ze: "Er waren veel organisatorische middelen nodig om een mentorprogramma te doen." Het hebben van onvoldoende middelen is een gemeenschappelijke uitdaging voor organisaties. Hoe kleiner de organisatie, hoe minder middelen je beschikbaar hebt; hoe groter de organisatie, hoe groter de kans dat je een toegewijd team nodig hebt om het programma uit te voeren.
Stimuleer medewerkers om externe mentoren te zoeken, met name op hoge posities waar collega's schaarser worden. Externe mentoren brengen een outside-the-box, objectief perspectief. Gesprekken worden als veilig beschouwd en kunnen zeer productief zijn bij het oplossen van uitdagingen en het begrijpen van de manier waarop de politiek op de hogere niveaus moet worden gemanoeuvreerd. Ginger Duncan van Ingram Barge had externe mentoren en zei: "Externe mentorschap geeft je een perspectief dat je misschien niet hebt omdat je te silo gefocust bent in je wereld".
Of u nu besluit om een informeel of een formeel mentorprogramma te hebben, intern of extern, het staat buiten kijf dat mentorschap positieve resultaten zal genereren in uw organisatie.
Als u aanvullende vragen hebt over hoe u het mentorschap het beste kunt integreren in uw organisatie, neem dan contact op met uw lokale CPIkantoor.